En juillet 1853, quatre navires américains apparaissent à l’entrée de la baie d’Edo, l’actuelle baie de Tokyo.
À leur tête se trouve le commodore Matthew Perry. Sa mission ne consiste pas seulement à établir des relations diplomatiques : les États-Unis veulent obtenir des ports où leurs navires pourront se ravitailler en charbon et en provisions, protéger les marins américains naufragés et faciliter les échanges avec l’Asie, notamment avec la Chine.
Après avoir remis une lettre du président américain au gouvernement japonais, Perry repart en annonçant son retour. Il revient en 1854 avec une flotte plus importante et obtient la signature de la convention de Kanagawa.
Cet événement met progressivement fin à plus de deux siècles de politique d’isolement et ouvre une période de transformation accélérée du Japon.
Aujourd’hui, plusieurs lieux permettent de revivre cette histoire à quelques heures de Tokyo : le site du débarquement de Perry à Kurihama, le lieu de signature de la convention à Yokohama et la célèbre Perry Road de Shimoda.
Une partie de ces lieux est accessible en train. Cependant, pour explorer plus librement la péninsule d’Izu, les plages de Shimoda et les différents points de vue sur la côte, la voiture peut être particulièrement pratique.
Où suivre l’histoire de Perry au Japon ?
Les principaux lieux se répartissent dans trois destinations :
- Kurihama, à Yokosuka : le lieu du premier débarquement de Perry en 1853 ;
- Yokohama : le secteur où fut signée la convention de Kanagawa en 1854 ;
- Shimoda : l’un des ports ouverts par la convention, avec Perry Road, le temple Ryōsen-ji et plusieurs musées.
Kurihama et Yokohama peuvent éventuellement être combinés au cours d’une même journée depuis Tokyo.
En revanche, Shimoda mérite une excursion séparée, voire une nuit sur place. Le trajet depuis Tokyo est beaucoup plus long et la ville possède suffisamment de lieux historiques, de promenades et de paysages pour y consacrer une journée entière.
1. Perry Park à Kurihama : le lieu du débarquement
ペリー公園 — Perry Park
C’est ici que commence réellement l’histoire.
Le 14 juillet 1853, Perry débarque à Kurihama pour remettre officiellement la lettre du président Millard Fillmore aux représentants du gouvernement japonais.
Le Perry Park se trouve aujourd’hui face à la baie. Son principal monument fut érigé en 1901 pour commémorer le débarquement. L’inscription gravée sur la stèle fut rédigée par Itō Hirobumi, futur premier Premier ministre du Japon.
Le parc n’est pas immense, mais il permet de se tenir devant la mer à l’endroit même où l’arrivée des Navires Noirs commença à bouleverser l’histoire du pays.
À voir sur place
- le monument commémorant le débarquement de Perry ;
- la baie de Kurihama ;
- le Perry Memorial Hall ;
- plusieurs documents et représentations de l’arrivée des Navires Noirs.
Adresse
Perry Park
7-14 Kurihama, Yokosuka, Kanagawa 239-0831
神奈川県横須賀市久里浜7丁目14番
Comment s’y rendre depuis Tokyo ?
Depuis Shinagawa, prenez la ligne Keikyū jusqu’à Keikyū Kurihama Station.
Depuis la gare, prenez un bus en direction de Nobi Kaigan et descendez à l’arrêt :
Perry Kinenhi — ペリー記念碑
Le parc se trouve juste à côté de l’arrêt. Il est également possible d’arriver par la gare JR Kurihama, puis de prendre le même type de bus.
Depuis le centre de Tokyo, prévoyez généralement environ 1 h 15 à 1 h 40, selon votre gare de départ et les correspondances.
Accès en voiture
Depuis Tokyo, comptez généralement entre 1 h 30 et 2 heures, selon la circulation.
La voiture peut être intéressante si vous souhaitez également visiter Uraga, le port de Kurihama ou poursuivre vers d’autres sites de la péninsule de Miura.
Temps conseillé
Prévoyez environ 45 minutes à 1 heure, musée compris.
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2. Le Perry Memorial Hall
ペリー記念館 — Perry Kinenkan
Situé à l’intérieur de Perry Park, ce petit musée gratuit revient sur l’expédition américaine et le choc provoqué par l’arrivée des bâtiments à vapeur.
Il permet de mieux comprendre la différence technologique entre les navires américains et les défenses japonaises de l’époque.
Le musée présente notamment :
- des documents sur Perry et son expédition ;
- des maquettes de Navires Noirs ;
- des gravures japonaises représentant les Américains ;
- des objets et panneaux consacrés à l’ouverture du Japon.
Horaires
Le musée est généralement ouvert de :
9 h à 16 h 30
Fermeture
- le lundi ;
- le lendemain lorsque le lundi est férié ;
- pendant les fêtes de fin d’année.
Tarif
Entrée gratuite
Les horaires pouvant évoluer, vérifiez-les avant votre déplacement.
3. Se promener dans Kurihama jusqu’au port
La ville de Yokosuka propose un parcours pédestre reliant la gare de Keikyū Kurihama au secteur portuaire.
Le trajet traverse notamment :
- les rues commerçantes de Kurihama ;
- Kurihama Flower Park ;
- le terminal du ferry de la baie de Tokyo ;
- le front de mer ;
- Perry Park.
Le terminal du ferry relie Kurihama à Kanaya, dans la préfecture de Chiba, en environ quarante minutes. Même sans prendre le bateau, le secteur permet d’observer la baie et de mieux imaginer l’arrivée des bâtiments américains.
Peut-on tout faire à pied ?
Oui, mais le parcours depuis la gare jusqu’à Perry Park est relativement long.
Pour une visite centrée sur l’histoire de Perry, le bus reste plus pratique. Vous pourrez ensuite revenir tranquillement vers le port ou les rues commerçantes à pied.
Conseil
Combinez la visite avec un déjeuner à Yokosuka ou à Kurihama. Yokosuka est notamment connue pour sa culture navale et son curry inspiré de la marine japonaise.
4. Uraga : l’endroit où les Navires Noirs furent aperçus
Avant de débarquer à Kurihama, la flotte de Perry arriva au large d’Uraga, à l’entrée de la baie d’Edo.
Uraga constituait un point stratégique : les autorités japonaises y surveillaient les navires étrangers qui tentaient de remonter vers Edo, l’actuelle Tokyo.
Aujourd’hui, Uraga conserve une atmosphère portuaire plus calme que le centre de Yokosuka.
Que voir à Uraga ?
- le port d’Uraga ;
- les quartiers de Higashi-Uraga et Nishi-Uraga ;
- les sanctuaires Kano, situés de chaque côté du port ;
- les paysages donnant sur l’entrée de la baie de Tokyo.
Accès
Depuis Keikyū Kurihama Station, prenez la ligne Keikyū jusqu’à Uraga Station, avec une correspondance selon le trajet choisi.
Depuis Tokyo, Uraga se rejoint également par la ligne Keikyū depuis Shinagawa.
Accès en voiture
Uraga et Kurihama sont relativement proches. Une voiture permet de relier plus facilement les deux secteurs et de s’arrêter le long de la côte.
Temps conseillé
Prévoyez environ 1 heure à 1 h 30 pour une promenade autour du port.
Faut-il absolument visiter Uraga ?
Pas nécessairement.
Pour une excursion d’une seule journée, Perry Park est beaucoup plus concret et plus facile à comprendre. Uraga constitue surtout une extension intéressante pour les passionnés d’histoire maritime.
Vous envisagez de louer une voiture au Japon ?
Permis, traduction officielle, péages, stationnement et règles de circulation : mieux vaut préparer ces démarches avant le départ.
Notre guide explique tout ce qu’il faut savoir pour prendre la route au Japon en toute sérénité.
5. Yokohama Archives of History et Kaikō Hiroba
横浜開港資料館 — Yokohama Archives of History
L’étape suivante se trouve au cœur de Yokohama.
La convention de Kanagawa fut signée le 31 mars 1854 dans le secteur de l’actuelle Kaikō Hiroba, la « place de l’ouverture du port ». Le site se trouve juste à côté des Yokohama Archives of History.
Le musée retrace l’ouverture de Yokohama, les relations entre le Japon et les puissances étrangères ainsi que la transformation de la ville en grand port international.
Pourquoi le visiter ?
Perry Park représente le moment où les Américains arrivent et formulent leurs exigences.
Yokohama représente le moment où l’accord est conclu.
Les deux visites permettent donc de suivre la chronologie de l’histoire.
Adresse
Yokohama Archives of History
3 Nihon-ōdōri, Naka-ku, Yokohama, Kanagawa 231-0021
神奈川県横浜市中区日本大通3
Accès
- Nihon-ōdōri Station, ligne Minatomirai : quelques minutes à pied ;
- Kannai Station, lignes JR et métro : environ 15 minutes à pied.
Accès en voiture
Le centre de Yokohama est facilement accessible en voiture, mais le stationnement peut être coûteux et les parkings rapidement complets les week-ends.
Pour cette partie de l’itinéraire, les transports en commun restent généralement plus simples.
À voir autour du musée
- Kaikō Hiroba ;
- Yamashita Park ;
- le port de Yokohama ;
- le quartier historique de Nihon-ōdōri ;
- Yokohama Chinatown.
Temps conseillé
Prévoyez environ 1 heure pour le musée, puis au moins une heure supplémentaire pour vous promener dans le quartier.
Peut-on visiter Kurihama et Yokohama dans la même journée ?
Oui, mais il faut commencer tôt.
Un itinéraire réaliste serait :
Matin
- départ de Tokyo vers 8 h ;
- arrivée à Perry Park vers 9 h 30 ou 10 h ;
- visite du parc et du musée ;
- déjeuner à Kurihama ou Yokosuka.
Après-midi
- train ou voiture vers Yokohama ;
- visite des Yokohama Archives of History ;
- promenade à Kaikō Hiroba et Yamashita Park ;
- fin de journée dans Chinatown.
Cette journée est faisable sans voiture.
La voiture devient surtout intéressante si vous souhaitez ajouter Uraga, longer la côte ou poursuivre vers la péninsule d’Izu.
6. Shimoda : le port ouvert après le retour de Perry
Shimoda ne se trouve ni à Yokohama ni à Yokosuka.
La ville est située au sud de la péninsule d’Izu, dans la préfecture de Shizuoka.
Après la convention de Kanagawa, Shimoda devient l’un des premiers ports ouverts aux navires américains. La flotte de Perry y séjourne en 1854, et plusieurs lieux de la ville conservent la mémoire de cet épisode.
Shimoda est également une destination touristique très agréable, connue pour ses plages, son port, ses poissons, ses petites rues historiques et son climat doux.
Comment aller à Shimoda depuis Tokyo en train ?
La solution la plus simple est de prendre un train express limité Odoriko depuis Tokyo ou Shinagawa jusqu’à Izukyū-Shimoda Station.
Il est également possible de prendre le Shinkansen jusqu’à Atami, puis de continuer vers Shimoda avec les trains JR et Izukyū.
Comptez généralement autour de 2 h 30 à 3 heures depuis Tokyo.
Pourquoi envisager la voiture ?
La gare permet de visiter le centre historique de Shimoda à pied.
Cependant, une voiture devient très utile si vous souhaitez découvrir :
- les plages autour de Shimoda ;
- Shirahama ;
- les points de vue de la péninsule d’Izu ;
- les falaises et routes côtières ;
- plusieurs sites éloignés du centre-ville ;
- d’autres villes de la péninsule au cours du même séjour.
Une excursion aller-retour dans la journée est possible, mais une nuit sur place rend la visite beaucoup plus agréable.
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7. Perry Road : la promenade historique de Shimoda
ペリーロード — Perry Road
Perry Road est une petite rue pavée longeant la rivière Hiraname.
C’est par ce chemin que Perry et ses hommes se rendaient du port au temple Ryōsen-ji. La rue mesure environ cinq cents mètres et conserve des maisons aux murs namako, des bâtiments en pierre d’Izu, de petits cafés et une atmosphère très différente des grandes villes japonaises.
C’est aujourd’hui l’un des lieux les plus photogéniques de Shimoda.
Adresse
Perry Road
Sanchōme, Shimoda, Shizuoka 415-0023
静岡県下田市三丁目
Accès
Depuis Izukyū-Shimoda Station, comptez environ 10 à 15 minutes à pied.
Stationnement
Plusieurs parkings payants sont disponibles autour du centre de Shimoda et du port.
Il est préférable de garer la voiture une seule fois, puis d’explorer Perry Road et les lieux voisins à pied.
Tarif
Accès libre
Temps conseillé
Prévoyez environ 30 à 45 minutes, davantage si vous vous arrêtez dans un café.
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8. Le monument du débarquement de Perry à Shimoda
ペリー艦隊来航記念碑 — Monument of Perry Landing
Situé près du port, ce monument représente Perry regardant vers la baie.
Il rappelle l’arrivée de la flotte américaine à Shimoda après l’ouverture du port.
Le monument constitue un bon point de départ ou d’arrivée pour parcourir Perry Road, située à proximité.
Adresse indicative
Perry Landing Memorial Park
Sanchōme, Shimoda, Shizuoka 415-0023
静岡県下田市三丁目
Accès
Depuis Izukyū-Shimoda Station, comptez environ 20 minutes à pied.
Accès en voiture
Utilisez l’un des parkings du port ou du centre-ville, puis poursuivez à pied.
Tarif
Gratuit
Temps conseillé
Environ 15 à 20 minutes.
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9. Ryōsen-ji et le musée des Navires Noirs
了仙寺 — Ryōsen-ji
Ryōsen-ji se trouve à l’extrémité de Perry Road.
Le temple fut utilisé pendant le séjour américain à Shimoda et devint l’un des lieux importants des négociations entre les deux pays.
À proximité immédiate se trouve le Museum of Black Ship, aussi appelé MoBS Kurofune Museum. Il présente l’arrivée des étrangers au Japon à travers des objets, des images et des documents japonais et occidentaux.
Adresse du musée
Museum of Black Ship – MoBS Kurofune Museum
3-12-12 Shimoda, Shizuoka 415-0023
静岡県下田市三丁目12-12
Accès
Environ 12 minutes à pied depuis Izukyū-Shimoda Station.
Horaires indicatifs
8 h 30 à 17 h
Tarif indicatif
- adultes : 500 ¥ ;
- lycéens et plus jeunes : 250 ¥.
Le musée annonce habituellement une fermeture les 24, 25 et 26 décembre. Vérifiez les informations avant votre visite.
Temps conseillé
Prévoyez environ 45 minutes à 1 heure pour le temple et le musée.
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10. Kaikoku Shimoda Minato
Avant de repartir, vous pouvez vous arrêter au centre touristique Kaikoku Shimoda Minato, installé près du port et du marché aux poissons.
Le bâtiment possède des boutiques, des restaurants, un comptoir d’information touristique ainsi qu’un petit musée consacré au port de Shimoda.
Adresse
Kaikoku Shimoda Minato
1-1 Sotogaoka, Shimoda, Shizuoka 415-8505
静岡県下田市外ケ岡1-1
Accès
Environ 10 minutes à pied depuis Izukyū-Shimoda Station.
Accès en voiture
Un parking est disponible dans le secteur du port.
Horaires indicatifs
Généralement de 9 h à 17 h, avec des variations selon les commerces.
Conseil
C’est un bon endroit pour déjeuner et goûter le kinmedai, le poisson emblématique de Shimoda.
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Explorer la péninsule d’Izu en voiture
Shimoda peut se visiter sans voiture, mais la péninsule d’Izu révèle une grande partie de son intérêt lorsque l’on peut s’arrêter librement le long de la côte.
Avant de louer un véhicule, vérifiez notamment les conditions liées à votre permis, à sa traduction officielle, aux péages et au stationnement.
Itinéraire conseillé à Shimoda sans voiture
9 h 30 — Arrivée à Izukyū-Shimoda Station
Commencez par récupérer un plan auprès de l’office de tourisme.
10 h — Monument de Perry
Rejoignez le front de mer et découvrez la statue de Perry face à la baie.
10 h 30 — Perry Road
Remontez tranquillement la rue pavée vers Ryōsen-ji.
11 h 15 — Ryōsen-ji et le musée des Navires Noirs
Visitez le temple et le musée.
12 h 30 — Déjeuner
Revenez vers le port pour déjeuner, idéalement autour de Kaikoku Shimoda Minato.
14 h — Shimoda Park et le port
Promenez-vous dans Shimoda Park et profitez des vues sur la baie.
15 h 30 — Temps libre
Selon la saison et vos préférences :
- café sur Perry Road ;
- visite d’un musée supplémentaire ;
- promenade sur le front de mer ;
- départ vers une plage accessible en bus.
Fin de journée
Retour à la gare ou nuit sur place dans un hôtel ou un ryokan.
Itinéraire conseillé à Shimoda en voiture
Matin
- arrivée à Shimoda ;
- stationnement près du port ;
- monument de Perry ;
- Perry Road ;
- Ryōsen-ji ;
- musée des Navires Noirs.
Déjeuner
Déjeuner près du port ou de Kaikoku Shimoda Minato.
Après-midi
Reprenez la voiture pour découvrir, selon le temps disponible :
- Shirahama Beach ;
- une partie de la côte sud d’Izu ;
- un point de vue panoramique ;
- une plage plus isolée ;
- un onsen ou un ryokan en dehors du centre.
La voiture permet ainsi de combiner l’histoire de Perry avec une véritable découverte de la péninsule d’Izu.
Quel itinéraire choisir depuis Tokyo ?
Vous ne disposez que d’une journée
Choisissez Kurihama et Yokohama.
Vous verrez le lieu du débarquement, le musée Perry et le secteur où fut conclue la convention de Kanagawa.
Vous voulez l’itinéraire le plus agréable
Choisissez Shimoda.
Perry Road, le port, les temples et les paysages permettent de mêler histoire et véritable journée de voyage.
Vous voulez explorer Izu au-delà de Shimoda
Louez une voiture et prévoyez au moins une nuit sur place.
Vous pourrez découvrir les lieux liés à Perry, puis longer la côte et visiter les plages et paysages de la péninsule.
Vous êtes passionné par l’histoire de Perry
Prévoyez deux journées :
Jour 1
Kurihama → Uraga → Yokohama
Jour 2
Shimoda et la péninsule d’Izu
Conduire au Japon : ce qu’il faut prévoir
Pour louer une voiture au Japon, les documents nécessaires dépendent du pays ayant délivré votre permis.
Dans plusieurs cas, notamment pour les titulaires de permis français, belges ou suisses, une traduction officielle du permis japonais peut être nécessaire en complément du permis original et du passeport.
Il est donc important de préparer ces démarches avant le départ, surtout si vous souhaitez visiter Izu, où une voiture apporte une réelle liberté.
Notre guide détaille :
- les documents nécessaires ;
- les règles de circulation ;
- les péages ;
- le stationnement ;
- la location de voiture ;
- les traductions de permis ;
- les principales erreurs à éviter.
Bouton : Lire le guide Conduire au Japon
Pourquoi visiter les lieux liés à Perry ?
L’arrivée des Navires Noirs n’est pas seulement l’histoire d’un officier américain venu imposer l’ouverture de ports japonais.
Elle marque la rencontre brutale entre deux mondes.
D’un côté, un Japon encore dirigé par le shogunat, les daimyō et les samouraïs.
De l’autre, des navires à vapeur, une artillerie moderne et des puissances étrangères décidées à étendre leur influence en Asie.
En visitant Kurihama, Yokohama et Shimoda, on suit presque chronologiquement cette transformation :
- l’arrivée des navires ;
- le débarquement de Perry ;
- la signature de la convention ;
- l’ouverture des premiers ports ;
- les premiers contacts durables avec les étrangers.
Quelques années plus tard, le shogunat s’effondre et le Japon entre dans une modernisation spectaculaire.
Tout commence pourtant par une image très simple :
quatre Navires Noirs apparaissant à l’horizon.